The Battle for Western Civilization

The Battle for Western Civilization rages furiously around us.  This is the battle for our Judeo-Christian culture.  Upon it depends not only Europe, or the Americas, but all of civilization.  The whole fury of the enemy, the enemy without and the enemy within, is fully pitted against us.  Bin Laden, Obama, and their kin know that they must break us.  If we can but again discover the great truths our civilization has been founded on, we shall move again towards a free world where liberty and love may flourish.  But if we fail, then the whole world will sink into the miasma of a Dark age like none that may have been before.  A Dark Age made more terrible by the dark fires of a perverted science, greater and deeper for the great heights from which we will have fallen.  Let us therefore brace ourselves for this battle.  Let us arm ourselves with the shield of faith, with the sword of the word, with the fire of love, with a heart of light, and strengthen ourselves with the vigor of an unfailing hope that shall see us through the darkest night and the longest of days to that new dawn that shall bring forth the flowers of our imperishable heritage.

The New Barbarians

As always, culture is in constant flux.   Nothing stays put, and that frightens us.    The idea that all past culture was better is a common foolishness as old as humanity,  but today we have the novelty of glorifying the new. 

We are living a new globalized culture that is disturbing many as it challenges us to change and adapt to a new way of being,  while others naively take it in.   The architecture of the world suffers the monotony of monstrous heat sinks made of concrete, steel and glass in which we dump those magnificent and complex carbon based molecules produced by mother Earth during her billions of years.   The idolatry of easy money that invades all of our social classes,  diminishing our productivity and distorting our economic life.   And ¿music?…   rap and its frequently obscene content displaces our beautiful musical heritage the world over.   Sexual debauchery invades the media,  destroying the very meaning os sex and family,  and,  consequently,  the very foundations of society.   A culture of death in the form of abortion,  infanticide,  war,  boy soldiers,  urban violence,  rampant lawlessness,  toleration of homosexuality,  and so many terrible aberrations.   We must certainly employ all of our ingenuity,  energy  and will  in this cultural war against the new barbarism.

Modern communications enable a more productive relationship between people the world over.   Scientific progress is impressive,  and when properly used in the service of man,  it is a very good thing.   An economy open to the whole world places an abundance of goods and services at the service of mankind augmenting the possibility of a better quality of life.

But the quality of life is more than goods and services,  more than science and communications.   Those are means called to enrich mankind,  but all too frequently they chain us to sterile entertainment and pleasures that deprive life of all meaning,  leading mankind to an empty life.   Many take advantage of this new reality to promote and supply the foolish with those “goods” they desire.   Confronting these tendencies as old as humanity  —known as prostitution—  there rises a culture of life always new called into being by God.   The Second Vatican Council has renewed the millennia old Judeo-Christian culture;  a culture rooted in humanity’s very foundations,  the dignity of man,  funded,  in its turn,  in Gods dignity.   Thereby, the quality of life and the values that promote it,  can only be valued in relation to the ultimate good of man,  that which leads to his growth and development toward his fulfillment as a being for the “other” and with the “other”.

We frequently equate oall of this change with un attack on our traditions and way of being,  which only looks at the surface of the problem,  but,  what and which is “our culture”?

http://www.zenit.org/article-30645?l=english

Here is the full text of the address given today at the Special Assembly for the Middle East of the Synod of Bishops by special guest Rabbi David Rosen, advisor to the Chief Rabbinate of Israel and director of the Department for Interreligious Affairs of the American Jewish Committee and Heilbrunn Institute for International and Interreligious Understanding.
The relationship today between the Catholic Church and the Jewish people is a blessed transformation in our times -- arguably without historic parallel. 

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A want of freedom

Man by nature yearns for freedom.  He is a person.  Man is a rational and relational being that know and elects;  he has free will, a potential for freedom.

Our Judeo-Christian tradition expresses it in the words of the Bible:  “And God said:  ‘Let Us make man in our image and likeness’.”

It is surprising that, knowing the reality of social and political oppression, our tradition is oriented primarily to the redemption from slavery to sin.  If we list words such as liberty, redemption, rescue, and all their synonyms and variations in the Bible, we could be surprised.  “Oppression” appears 21 times, and “to oppress” 23.  Upon examination, we find that it is God who rescues and frees the oppressed.  It is Israel who is ordered not to oppress and who is most punished for oppressing.

The liberating experience par excellence is the liberation from the oppression in Egypt.  It is God’s hand that liberates the people of Israel:

⁷And the Lord said:  I have looked and seen the affliction of my people in Egypt, and I have listened to their cry before their overseers, for I know their suffering;

⁸And I have descended to tear them from the hand of the Egyptians, and taking them from that land make them go up to a good and ample land that flows milk and honey…

⁹Now look, the cry of the children of Israel has come to me;  and I have seen the oppression with which the Egyptians squeeze them. (Ex 3, 7-9)

Throughout scripture we can clearly see that the greatest oppression is the personal sin of each which becomes social due the inherent solidarity that joins us all.  A good example is Ezequiel 22.  Even thought Israel comes to yearn for a liberator who will restore her independence and greatness, and that by the time of the Maccabees this is understood in a political and military manner, it is clear that Jesus rejects this option and submits himself to the Sanhedrin and the Romans even to his death.  This option was already clear in the narration of the temptations in the desert where the devil tempts him with wealth, temporal power and fame;  temptations he rejects.

That St Paul so understood it is clear when, despite being imprisoned by the Roman authorities, he instructs us to obey those very authorities.

True liberty comes from truth.  He who does as he pleases, misguided by his ignorance is only a slave to his desires and ignorance.   ¹⁴But each person is tempted when he is lured and enticed by his own lust.  ¹⁵Then lust when it has conceived gives birth to sin, and sin when it is fully consummated, engenders death.  But truth sets us free.   ³¹So Jesus said to the Jews who had believed in him,  "If you abide in my word, you are truly my disciples, ³²and you will know the truth, and the truth will set you free."  ³³They answered him, "We are offspring of Abraham and have never been enslaved to anyone.  How is it that you say, 'You will become free'?"  ³⁴Jesus answered them, "Truly, truly, I say to you, everyone who commits sin is a slave. (Jn 8, 31-34)

Even though mankind has always had this yearning for freedom, in each age it has had its own flavor.  About 250 years ago, when so many lived under political oppression, but began to dream of a political liberty –exaggerated in France, disciplined and responsible in what would be the USA.

In the first case, the words of the so-called enlightened thinkers broke their dikes and overran the people with a torrent of violent justice seeking sentiments.  In the second, a deep knowledge of human nature afflicted by sin, led to the elaboration of a system that took this reality into account without flinching or pulling back;  a system under the law, that required discipline and self control.

Today, when so many have so much, and all dream of having all, the ideal of liberty tends to be one of licentiousness.  The baby boomers became the generation of hippies and then yuppies and now we can say with Jesus: “This wicked and perverse generation.”  This makes it all the easier to succumb to envy and judgment –both go hand in hand.  In Latin America this led to guerillas and libertationism.  Fidel, Castro, Che Guevara, Hugo Chavez and Evo Morales on the one hand; Camilo Torres and Ernesto Cardenal on another,  and also many theologians, bishops and priests, have succumbed to paths that provide a divergent way to man’s realization.

So many of them could not understand their failures, the sterility of their mission, the meaning of the faith they had inherited, so much pretty bourgeois rite in the midst of hunger and suffering.  It made sense to them that “it makes no sense to preach the Word of God to an empty stomach.”  They had no experience of the resurrected and powerful Jesus Christ.  Oh, yes!  They knew the scriptures, historical and literary criticism, and all the technical analysis of the experts, but, of the Word of God, nothing.  They admired the efficacy of the sciences, of sociology, of psychology, of medicine, of economics;  but they could not understand poverty and misery, much less in view of the success and wealth of so many.

These “injustices” blind them to a truth that is not far from us:  real suffering comes not from want of material goods or lack of health, but it is a moral suffering born in fear of death, in insecurity before the absurdity of a futureless life, a Godless life.  The pursuit of a material and ephemeral life is absolutely frustrating.  Whoever, through fear of death, surrenders to slavery, will search for life where there is none and will unavoidably go from disenchantment to despair.

A rootless people will never find security or liberty.  A people need to be rooted in truth and to exercise their liberty from a trust founded in a sense of life oriented to Love, by Love.

Los Escolásticos Españoles y la Economía Moderna

Los descubrimientos y la conquista de las Américas tuvieron un impacto directo y profundo en la vida intelectual ibérica al promover discusiones en torno a las relaciones y el trato con los indígenas, así como en torno a los trastornos económicos suscitados por el gran influjo de oro a España y el mal uso que se le dio. Esto dio lugar en las universidades a investigaciones estudiosas de las implicaciones morales del descubrimiento. Así, se fundaron en las universidades ibéricas de los siglos XVI y XVII la economía moderna, los derechos humanos y el derecho internacional. Esto no fue logro insignificante y las universidades ibéricas rivalizaban a París como centro del saber europeo. Mentalmente, combinamos estas universidades ibéricas cuando hablamos de la Escuela de Salamanca, la cual era la principal universidad que formó a la mayoría de las facultades ibéricas. Ellas lidiaron con problemas modernos porque estos llegaron con los “descubrimientos”.

El reconocimiento de la contribución de la Escuela de Salamanca al derecho internacional es viejo. Su enfoque en los derechos humanos, el derecho individual y la economía moderna hoy está recibiendo el reconocimiento que merece como ese centro intelectual de clase mundial. Hay docenas de escritores ibéricos que merecen mención. Unos cuantos merecedores son: Francisco de Vitoria (1480-1546), Domingo de Soto (1494-1560), Martín de Azpilcuta Navarrus (1493-1586), Diego de Covarrubias y Leiva (1512-1577), Luis de Molina (1535-1600), Juan de Mariana (1536-1624), y Francisco Suárez (1548-1617). La contribución de Salamanca a la economía moderna ha sido señalada por F. A. Hayek y su antigua estudiante, Majorie Grice-Hutchinson, profesora de economía en la Universidad de Málaga. James Gordley señala: “Una síntesis entre el derecho romano y la filosofía moral aristotélica y tomista finalmente se logró en el siglo XVI y principios del XVII. Era parte de de un movimiento intelectual que comenzó con Pierre Crockaert, un profesor de la Universidad de París. En 1512 publicó un comentario sobre la última parte de la Summa Theologica de Tomás con la colaboración de su pupilo, Francisco de Vitoria. Vitoria regresó a su nativa España, donde, como profesor en la Universidad de Salamanca, fundó la denominada Escuela de Ley Natural Española.”

Los derechos humanos se convirtieron en el foco de los escritos de la Escuela de Salamanca por las cuestiones prácticas que desde el Nuevo Mundo les mandaban los misioneros. Una de las importantes contribuciones de la Escuela de Salamanca en el siglo XVI, fue la defensa del libre albedrío en los debates en torno a la libre voluntad y el determinismo. Sin libre albedrío no hay moral. Sólo las personas libres pueden actuar moral o inmoralmente. Esta libertad es un don de Dios y cualquier sistema que la coarte o limite no sólo es inmoral sino que está condenada al fracaso porque lucha en contra de la misma naturaleza humana. Esto ya lo reconocieron los escolásticos españoles, quienes establecieron las bases del pensamiento liberal en todos los ámbitos de la vida humana —liberal por estar fundado en la libertad fundamental del ser humano y la liberación que procede de la redención cristiana—. Desde el derecho a la libertad personal, la libertad religiosa, la libertad económica, la libre determinación de los pueblos, hasta las leyes del mercado, el gobierno limitado, los bajos impuestos y el derecho de evadir los impuestos abusivos, fueron los temas tratados por estos pioneros del pensamiento democrático moderno. La condena práctica y tajante del estado invasivo y controlador está claramente delineada en sus escritos, los cuales establecen las bases morales de la sociedad humana.

Hoy día en que el fracaso del socialismo les da la razón a estos pensadores ibéricos es imprescindible retomar su pensamiento y ponerlo al día. Es de importancia fundamental el reconocimiento de que sin reglas morales claras y aceptadas por los pueblos no se puede construir un estado funcional y quedamos sujetos a la anarquía y el abuso de aquellos que se abrogan el derecho de imponer el orden a su antojo. Por ello es imprescindible que los moralistas de hoy asuman de nuevo el estudio de la moral económica y política desde la perspectiva de nuestras sanas tradiciones.

Conyugalidad

Conyugalidad

Por
Irving H. Bennett N.

Las circunstancias históricas constantemente reclaman la construcción de neologismos que nos permitan expresar mejor las realidades que una existencia en evolución nos presenta.  Al surgir nuevas circunstancias que las constantes mutaciones producen, se necesita expresar de mejor manera y con más matices las relaciones entre los diversos factores involucrados en dichas novedades.  Hoy se pretende legalizar y normalizar supuestos matrimonios entre personas del mismo sexo por lo cual necesitamos reflexionar más profundamente la naturaleza de lo que es un matrimonio.  En esta encrucijada surgen términos como Conyugalidad, conyugable, esponsalidad, y otros parecidos.

La persona humana existe en una bipolaridad complementaria en la cual ninguno de los polos está completo sin el otro.  Cada sexo es diferente al otro desde la configuración genética hasta la fisiológica, en el carácter y en la psicología.  En esta polaridad, cada uno tiene sus propias riquezas y sus propias carencias, lo cual requiere del otro para el enriquecimiento y la realización propia.  Por ello, cada uno puede, en cuanto macho o hembra, hacer de sí, en el amor, un don al otro.  Esta posibilidad, que se da de manera especial y única en la sexualidad, es la conyugalidad, realidad fundamental de los géneros.

El hecho del género es esencial a esta esponsalidad inscrita en la biología del hombre y la mujer.  Es una característica fundamental de la antropología.  Toda la estructura personal del ser humano está empapada de esta dimensión conyugal.  En la escritura ya se señala que no es bueno que el hombre esté solo.  Esta soledad original es parte insoslayable de su cuerpo, que sólo puede ser resuelta de manera natural en la unión sexual con el otro del género complementario.  Esta soledad primordial del ser humanos se resuelve sólo frente a otro ser humano, pero nunca de la misma manera ni en la misma profundidad que en la entrega mutua del matrimonio, en la cual los dos se vuelven una sola carne, ahora completada en su complementariedad.  Dicho eso, no podemos excluir una realización plena en quienes eligen el celibato como entrega y don, pero esta plenificación es un don que viene de Dios y precisamente por una entrega que está en función del otro, y de manera especial de la misma familia a la cual se ha renunciado en lo personal pero por la cual se ha optado de manera radical.

Esta esponsabilidad del hombre y la mujer, está inscrita en la misma naturaleza del ser humano.  Ella ha sido desarrollada a través de los cuatro mil millones de años de evolución que ha culminado en el hombre, macho y hembra, seres humanos complementarios primordialmente hechos el uno para el otro.  El matrimonio que es la realización de esta conyugalidad, realizada en la libertad, del don y la aceptación mutua, es inherente al ser humano y previo a cualquier legislación, que tan sólo puede reconocerlo y oficializarlo frente a la comunidad.

Esta conyugabilidad esencial en la sexualidad humana comparte con la sexualidad en toda la biota terrestre la función de ir creando un enriquecimiento progresivo en la existencia.  Un elemento integral de dicho enriquecimiento es la diferenciación y la variedad.  La verdadera riqueza está en la variedad más que en la mera abundancia.  Pero en el ser humano la riqueza ha llegado a realizarse en una concienciación progresiva que requiere de la atención paterna.  Por ello la entrega mutua en el amor conlleva realidades ineludibles fundadas en la naturaleza misma de la sexualidad humana.  La más obvia e apremiante es la necesidad de cuidar y educar la prole.  Pero esta no es la única.  Todos necesitamos de los otros y de una manera comprometida y duradera.

Nuestro desarrollo personal depende del intercambio con el otro, con el que es diferente.  La diferenciación sexual es la principal fuente de diferencia y complementariedad.  La división del trabajo y la especialización en las funciones que tiene ya raíces en la evolución de la especie, hace necesaria la conjunción de los géneros para su desarrollo pleno.

Esta realidad está expresada de maneras estupendas en los dos relatos de la creación en el Génesis.  En el primer relato se dice:  “Creó Dios al ser humano a imagen suya, a imagen de Dios le creó, macho y hembra los creó.” (Gen 1, ²⁷) En el segundo relato dice:  “…⁷ Yahveh Dios formó al hombre del polvo del suelo, e insufló en sus narices aliento de vida y resultó el hombre ser viviente.  …¹⁸ Dijo luego Yahveh Dios: ‘No es bueno que el hombre esté solo.  Voy a hacerle una ayuda adecuada’.  …²² De la costilla que Yahveh Dios había tomado del hombre formó una mujer y la llevó ante el hombre. ²³  Entonces éste exclamó:  ‘Esta vez sí que es hueso de mis huesos y carne de mi carne.  Ésta será llamada Varona porque del Varón ha sido tomada.’ ²⁴  Por eso deja el hombre a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una sola carne.”  Ya en los albores de nuestra civilización se reconocía la complementariedad sexual esencial de la naturaleza humana y se relacionaba con la misma naturaleza divina.

Por ello vemos que el esperpento de la conjunción de homosexuales no es conyugable.